Meine Music Row-Geschichte: Jeff Krones von CAA

Jul 25, 2023

Jeff Krones

In der wöchentlichen Kolumne „My Music Row Story“ werden namhafte Mitglieder der Musikindustrie von Nashville vorgestellt, die vom MusicRow-Redaktionsteam ausgewählt wurden. Diese Personen übernehmen Schlüsselrollen, die dazu beitragen, den Erfolg unserer Branche voranzutreiben und zu fördern. Diese Kolumne stellt die unschätzbar wertvollen Menschen vor, die dafür sorgen, dass die Räder am Laufen bleiben und die Musik läuft.

Jeff Krones ist Co-Leiter des CAA-Musikbüros in Nashville. Er vertritt viele der weltweit führenden Künstler, darunterTwenty One Pilots, NF, Dan + Shay, Needtobreathe, Brett Young, Ben Rector, Hailey Whitters, Catfish And The Bottlemen, Judah & The Lion, Ben Burgess, MacKenzie Porter, Devin Dawson, The Band Camino, Luke GrimesUndWarren Zeiders, unter anderen.

Er begann seine Karriere 2004 bei CAA. 2016 wurde er von Billboard zu einem der „40 Under 40“ ernannt. 2017 wurde er in den Vorstand der Academy of Country Music (ACM) gewählt. Krones wurde 2019 auf der Impact 50-Liste von Pollstar und 2020, 2021 und 2022 auf der Country Power Players-Liste von Billboard aufgeführt. Krones schloss sein Studium der Kommunikationswissenschaften an der Furman University ab.

MusicRow: Wo bist du aufgewachsen?

Ich bin in England, etwas außerhalb von London, geboren und aufgewachsen. Meine Mutter – die vor etwa sechs Jahren verstorben ist – war Engländerin. Mein Vater war Amerikaner und auch im Musikgeschäft tätig. Er arbeitete im Management und lernte sie eines Abends kennen. Schließlich zog er dorthin, sie heirateten und bekamen drei Kinder. Als ich 13 war, zogen wir ganztägig nach Nashville. Ich hatte einen englischen Akzent und alles.

Backstage bei Dan + Shays „The (Arena) Tour“-Stopp in der Bridgestone Arena in Nashville

Wie begann für Sie Ihr Weg ins Musikgeschäft?

Ungefähr drei Jahre nach Beginn des Studiums versuchte ich herauszufinden, was ich tun wollte. Ich wollte Sportagent werden, aber damals musste man Jura studieren. Mir gefiel das Lesen von Büchern nicht genug, um Jura zu studieren. [Lacht]

Offensichtlich bin ich mit einem Teil des Musikgeschäfts aufgewachsen, aber mit einem anderen Teil davon. Als ich mit meinem Vater und einigen anderen Leuten sprach, die ich kannte, kam mir der Gedanke, dass ich bei einem Label arbeiten sollte. Das Feedback, das ich bekam, war, dass die Bezeichnungen vielleicht nicht optimal passen, ich aber vielleicht ein wirklich guter Makler bin. In meinem Abschlussjahr bekam ich ein paar Telefonnummern und eine davon war Darin Murphy.

Darin lud mich ein, im Büro abzuhängen [um zu sehen, wie eine Agentur aussieht]. Das habe ich in meinem Abschlussjahr gemacht und ihm nur zwei Stunden lang zugeschaut. Was wirklich cool war, war, jemanden zu sehen, der so fest im Country-Musikgeschäft verankert war, der aber auch einen hatteGwen StefaniPoster an der Wand aus seiner ZeitKein Zweifel 's Agent. Es gab all diese Dinge, bei denen es sich nicht so anfühlte, als würde er nur in einem Eimer arbeiten. Ich liebte die Energie davon. Am Tag nach meinem College-Abschluss im Jahr 2004 bekam ich ein unbezahltes Praktikum. So kam ich zu CAA.

Auf welche Uni bist du gegangen gegangen?

Furman University in Greenville, South Carolina. Mein erster Kunde war einer, den ich tatsächlich während meiner Schulzeit kennengelernt habe:Bär Rinehart, der Leadsänger vonMuss atmen.

Ich lebte mit dem Kicker der Furman-Fußballmannschaft zusammen und Bear war der Star-Receiver der Mannschaft. Seine Freundin – jetzt seine Frau – und ich waren Freunde. Sie fragte mich, ob ich zum Mittagessen gehen würde, um über Bears Musikkarriere zu sprechen. Sie und ich stellten eine Pressemappe mit einem Album, einem Foto und einer Biografie zusammen und schickten sie an meinen Vater. Am Ende meldete er sich als Manager an. Wir haben für sie eine Vitrine im „Barbar“ in Greenville aufgebaut und sie wurden bei Atlantic Records unter Vertrag genommen. Als ich mein Praktikum bei CAA begann,Scott Clayton, der damals einer der Leiter des Büros war, erklärte sich bereit, mich als ihren Agenten zu überlassen, wenn ich als Praktikant die gesamte Arbeit erledigen würde.

Seitdem sind sie meine Kunden. Ich habe ihnen drei Shows mitgebrachtEdwin McCainin South Carolina für 250 $ pro Nacht und wir haben vor ein paar Wochen ihre erste Arena-Tour zum Verkauf angeboten.

Im Bild (v.l.n.r.): Dan Smyers, Jeff Krones, Jimmy Butler, Shay Mooney

Das ist eine tolle Geschichte. Haben Sie sich eine große Agentur so vorgestellt, als Sie bei CAA anfingen?

Was wir den Leuten sagen, wenn sie die Agentur betreten, ist, dass es ein großartiger Ort ist, um mehr über das gesamte Geschäft zu erfahren. Du arbeitest mit Labels, Veranstaltern, Veranstaltungsorten und Managern zusammen. [Agent zu sein] ist nicht jedermanns Sache, aber Sie können sehen, ob es einen Ort gibt, der vielleicht besser zu Ihnen passt. Ich glaube, in dem Moment, als ich das Gebäude betrat, wurde mir klar, dass ich darin wahrscheinlich ziemlich gut bin und es wirklich genießen würde.

Der Teil, den ich immer herauszufinden versuchte, war, wo mein Platz im Agenturgeschäft in Bezug auf das Genre sei. Mein erster Schreibtisch war ein christlicher Schreibtisch.

Als ich den Anruf erhielt, ob ich an den christlichen Schreibtisch kommen sollte, rief ich Darin an und fragte ihn, was er davon halte. Er hat gesagt: „Alter, setz dich einfach an einen Schreibtisch und du wirst es von dort aus herausfinden.“ Interessant war, dass Needtobreahe eine Glaubenskomponente hatte, also ergab es irgendwie Sinn. Ich hatte mich getroffenJohn Huey und er interessierte sich sehr für meine Karriere. [An einem christlichen Schreibtisch zu arbeiten] war also eine Möglichkeit, ihn zu umgehen und ihm zu zeigen, dass ich gut sein konnte.

Das Lustige ist, dass [christliche Musik] auch 20 Jahre später immer noch ein ziemlich großes Thema bei vielen meiner Kunden und dem, was wir hier aufgebaut haben, ist. Egal, ob auf dem Land oder mit großen Rockbands, sie alle haben eine gewisse Gemeinsamkeit, die bis zu meinem ersten Pult zurückreicht.

Erzählen Sie mir von den ersten Jahren.

Neben Needtobreathe begann ich während meiner Zeit am christlichen Pult mit einigen anderen Acts zu arbeiten. Einer davon warFamilienkraft 5 . Sie waren eine alternative christliche Band, die auf der Warped Tour spielte. Ich habe einen Mann namens getroffenChris Woltman , der damals ihr Manager war. Fünf oder sechs Jahre später fand und leitete Chris schließlich eine Band namens „Einundzwanzig Piloten.Andrew Simon und ich habe sie bei CAA unter Vertrag genommen und sie wurden meine erste Arenaband. Das lag nur daran, dass ich als Assistent an einem christlichen Schreibtisch gute Arbeit geleistet habe. Chris und ich arbeiten jetzt tatsächlich an einem Act namensNF, ein in Nashville ansässiger Rapper, dessen erste Arenatour gerade ausverkauft war.

Schließlich wurde ich angeworben, eine Festivalabteilung für unsere zeitgenössische Abteilung zu gründenRob Light und Scott Clayton. Für mich war es eine wirklich gute Erfahrung, Kontakte zu LA, New York und London zu knüpfen. Da habe ich eine wirklich gute Beziehung aufgebautRick Roskin,Brian Manning,Carol KinzelUndJen Adler . Es war toll zu sehen, wie die Leute intern und extern arbeiten, aber auch, wie ich Nashville größer machen konnte, damit ich mich mit den anderen Büros verbunden fühlen konnte. Das war vor Zooms oder ähnlichem, also hatte man nur wenige Gelegenheiten, mit diesen Leuten zu sprechen, wenn man nicht tatsächlich aktive Geschäfte mit ihnen hatte, also hat das wirklich Spaß gemacht.

Krones, NF und Team

Was kam für Sie als nächstes?

Taylor Swift rief uns an und bat Needtobreathe, ihre gesamte Tour zu unterstützen, da sie ihre Lieblingsband seien. Damals konnten sie vielleicht 2.000 Tickets verkaufen und sie waren nicht wirklich bekannt, daher war es für sie wichtig, sich für sie zu interessieren. Sie war zu dieser Zeit sehr stark im Country-Bereich verankert, daher glaube ich, dass es das erste Mal war, dass ich wirklich über die Vermischung von Genres auf Tourneen nachgedacht habe – dass diese Zeilen ein wenig verschwunden waren und dass die Art und Weise, wie Kinder zuhörten Die Musik begann sich zu verändern.

Wir haben in diesem Jahr 86 Shows mit Taylor Swift gemacht. Das öffnete mir die Augen dafür, dass ich hier in Nashville noch viel mehr tun konnte. Deshalb habe ich meine Hand gehoben, als wir einen Anruf wegen eines neuen Duos im Country-Bereich erhielten, das Pop-orientiert ist.Dan + Shay . Es hat für mich einfach Sinn gemacht, mich zu engagieren, weil ich es nicht als ein segmentiertes Genre gesehen habe, und ich glaube, viele Leute haben das vor zehn Jahren noch getan. Ihnen gefiel die Tatsache, dass ich mit Bands wie Twenty One Pilots zusammengearbeitet habe, und sie dachten darüber nach, nicht einfach nur gebucht zu werden, wie es alle anderen tun. Sie waren der erste größere Country-Act, mit dem ich zu arbeiten begann.

Junge, sind sie abgehauen?

Das haben sie auf jeden Fall. Obwohl sie für den Mainstream sehr zugänglich sind, sind sie einfach phänomenale Autoren. Sie führten mich dazu, viele andere großartige Schriftsteller in der Stadt zu finden. Deshalb sind die Jungs von Needtobreathe hierher gezogen. Bear lebt jetzt in Nashville und schreibt mit all diesen Leuten. Er schreibt mit denselben Leuten wie ein anderer meiner Kunden,Brett Young , schreibt mit. Sie sind die ganze Zeit umeinander herum. Es gibt eine Popband, mit der wir zusammengearbeitet habenDie Band Camino, die einfach phänomenale Schriftsteller sind.Jameson Roper, der ihr Manager ist, nebenanUnd SmyersUndDevin Dawson waren diejenigen [die sagten, wir sollten sie unter Vertrag nehmen], weil sie einfach großartige Schriftsteller sind. Das ist der Ansatz, den ich sowohl für den A&R-Prozess als auch für die Künstlerentwicklung zu verwenden versuche: Man kann viele der gleichen Dinge auf verschiedene Acts anwenden. Solange sie live fantastisch sind und großartige Songs schreiben, funktioniert es.

Krones, Brett Young und Team

Sie wurden 2021 zum Co-Leiter des CAA-Büros in Nashville ernannt. Erzählen Sie mir davon.

Ich erinnere mich an den Versuch, Agent zu werden, und klopfte einfach an die Türen von John Huie und Rob Light und fragte, wann ich befördert werden könnte. Damals war es wirklich schwierig. Es gab einen ganzen Prozess. Ich weiß, dass viele Leute eine Führungsposition einnehmen wollen, aber ich habe viel von Rick Roskin gelernt, dem Co-Leiter unserer zeitgenössischen Gruppe in ganz Nordamerika. Er hatte keine offizielle Funktion. Rob Light war immer für die Leitung zuständig, aber Rick hat immer Dinge erledigt. Mir wurde klar: „Niemand hat ihn darum gebeten. Er erledigt einfach seine Arbeit.“ Das war etwas, was ich vor und während COVID oft getan habe – ich habe nicht nur über Dinge für meine Kunden nachgedacht und versucht, herauszufinden, wie ich hilfreich sein könnte.

Bei CAA wollen sie sehen, dass Sie sich von Natur aus um andere Menschen oder das Gemeinwohl kümmern. Wir verlassen uns hier sehr auf das Team. Mein Ding ist: Wenn wir bessere Leute haben, die bessere Dinge tun, werden wir alle besser aussehen. Ich denke, dass ich dadurch identifiziert wurde, und ehrlich gesagt, es hat viel mehr mit Meetings zu tun, aber es ist nicht so, dass ich so viele verschiedene Dinge mache, weil ich viele Dinge von Natur aus übernommen habe. Es hat wirklich Spaß gemacht.

Was gefällt Ihnen an Ihrem Job am besten?

Mir gefällt, dass CAA darauf setzt, dass man nicht wartet, bis man alles hinter sich hat, bevor man wirklich etwas ändern kann. Es hat wirklich Spaß gemacht, aus der Pandemie herauszukommen und die Fähigkeit zu haben, ziemlich flink zu sein und Veränderungen herbeizuführen, sei es die Veränderung von Prozessen, sei es die Veränderung von Menschen oder sei es, dass das Ganze einfach nur besser wird.

Die Buchungsseite macht so viel Spaß. Die NF-Tour, von der ich gesprochen habe, begann vor ein paar Wochen in Columbus. Ich erinnere mich, wie ich vor vier Jahren mit ihm in unserem Konferenzraum saß und die Clubs noch nicht einmal wirklich ausverkauft waren. Von unserem Büro aus haben wir einen Blick auf The Ryman und die Bridgestone Arena. Ich sagte ihm: „Ich möchte keine Leute verpflichten, die The Ryman ausverkaufen wollen. Ich möchte Leute verpflichten, die die Arena ausverkaufen wollen. Das werden wir tun.“ Er sagte: „Das gibt es auf keinen Fall.“ [Letzten] Mittwoch hatten wir dort 13.000 Tickets verkauft. Das macht einfach so viel Spaß.

Krones, Warren Zeiders und Team

Wen würden Sie als Mentoren nennen?

Rick Roskin war wirklich großartig für mich. Er war jemand, den ich etwas später im Leben gefunden habe. Er hilft mir, ein klares Bild davon zu sehen, wie die Dinge sein könnten, und die Dinge ruhiger anzugehen. Auf eine andere Art und Weise war John Huie einer. Er liebt das einfach so sehr. Immer wenn ich runterkomme, denke ich an ihn und daran, dass er nach so langer Zeit immer noch begeistert ist. Das ist inspirierend zu sehen. In unserem Büro in NashvilleMarc Dennis, Brian Manning und Darin Murphy [sind großartige Mentoren].

Ich respektiere jeden, der es geschafft hat, eine Familie zu gründen und die Work-Life-Balance zu wahren, denn das ist hart. Als ich ein junger Agent war, habe ich früh geheiratet und wir haben uns tatsächlich scheiden lassen, nachdem wir ein Kind bekommen hatten. Ich war an einem bestimmten Punkt angelangt, an dem dieser Job alles war. Ich war jede Nacht unterwegs, bin zu Festivals geflogen und habe all diese Dinge gemacht. Ich hatte einfach keine Kontrolle über meine Work-Life-Balance. Wir waren vier Jahre lang getrennt, kamen aber während der Pandemie wieder zusammen und heirateten erneut. Wir haben gerade unser zweites Kind bekommen. Perspektive und Ausgeglichenheit habe ich viel von Leuten wie Brian Manning, Rick Roskin und Marc Dennis gelernt. Man kann Kinder haben, in den Urlaub fahren und für sie da sein, aber auch diesen verrückten Job machen.

Ich liebe das. Welchen Moment hatten Sie in letzter Zeit, auf den Sie stolz sind?

Wir waren am Wochenende des 4. Juli am See und jemand fragte meine Tochter, wer ihre Lieblingskünstler seien. 11-Jährige sind sehr eigensinnig, aber sie wusste nicht, dass ich zuhörte. Sie hat drei Acts aufgelistet, die sie kennengelernt hat und die zu ihren Favoriten gehören. Zwei der drei waren Leute, mit denen ich persönlich zusammenarbeite, Dan + Shay undKelsea Ballerini . Ich finde das cool, weil ich mich daran erinnere, dass ich im Haushalt meines Vaters aufgewachsen bin und man aufgrund der Art und Weise, wie man damals Musik hörte, nicht wirklich die Möglichkeit hatte, das zu hören, was man als Kind hören wollte. Jetzt hat sie ein iPad und kann hören, was sie will, daher ist es für sie ziemlich praktisch, Künstler auszuwählen, mit denen ich zusammenarbeite.

Eines der Dinge, auf die ich am meisten stolz bin, ist die Zusammenarbeit mit so ziemlich jedem Künstler – außer vielleicht ein oder zwei – vom Beginn seiner Karriere an. Der künstlerische Entwicklungsteil dieses Jobs ist so aufregend. Ob das so istWarren Zeiders, den wir über die Pandemie hinweg verpflichtet haben und der nun seinen nächsten großen Schritt macht, oderLuke Grimes , der nach seiner Karriere als Schauspieler gerade erst seine musikalische Reise beginnt. Es macht wirklich Spaß, jeden Schritt für jeden dieser Acts zu beobachten.

Ich erinnere mich noch an die Zeit, als ich mit Darin Murphy bei The Exit/In eine Show besuchte. Ich fragte ihn: „Wonach suchen wir?“ Er sagte: „Du willst einen Star auf der Bühne finden. Es geht darum, wer es hat.“ Ich habe mich immer an den Moment erinnert, als Darin bei The Exit/In dachte: „Ich muss jemanden finden, der ein Star auf der Bühne ist.“ Das war der Keim für alle Acts, mit denen ich das Glück habe, zusammenzuarbeiten, und hoffentlich auch für die nächsten, mit denen ich zusammenarbeite.